Mémoire d’arbres

Bellême, histoire d’une forêt française

Par ses futaies prestigieuses, par la réputation de ses chênes, la forêt domaniale de Bellême (Orne), située dans l’ancienne province du Perche, à 160 km au sud-ouest de Paris, constitue l’un des fleurons du massif forestier français. À l’origine de sa renommée, le savoir-faire séculaire des agents de l’Office National des Eaux et Forêts (O.N.F.), mais aussi une part de mystère, héritée des profondeurs de l’histoire...

En 43 minutes, avec le concours d’historiens, d’archéologues et de spécialistes, «Mémoire d’arbres» retrace l’étonnante évolution d’un espace naturel que l’on croyait dédié depuis toujours au végétal.

Surprise! Dissimulées par l’humus, de multiples traces de l’activité humaine viennent bouleverser les idées reçues. Sous les futaies centenaires, recherchées de longue date pour la fabrication des barriques du Bordelais, voici que retentissent les échos d’un passé insoupçonné.

APO Productions (intitulé de l’atelier vidéo créé par les Amis du Perche de l’Orne) signe là un travail de bénévoles, très documenté, émouvant, agrémenté de reconstitutions originales, destinées, entre autres évocations, à rendre hommage au «petit peuple» du sous-bois, résolu, au fil des siècles, à se faire entendre, à s’intégrer dans la société rurale alentour.

Toile de fond de ces mutations, la forêt domaniale reste elle-même, parée de ses somptueuses couleurs, engagée dans des cycles séculaires dont les hommes pressés du XXIe siècle ont souvent peine à mesurer l’amplitude.

Durée totale : 43 minutes.

Documentaire en 6 chapitres accessibles par menu :

1. Le fer et le feu

2. Seigneurs, comtes et rois

3. Maîtres et intendants

4. Le peuple de la forêt

5. D’hier à demain

6. Vivante et mystérieuse

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